Qué es el archivo ~ (tilde) que aparece en el escritorio?

Se aplica a
Outlook Express 5.5 ó 6

Descripción
Un archivo con ~ (tilde) por nombre aparece espontáneamente en el escritorio de Windows (ver imagen). También puede aparecer en otras carpetas del disco.

Causa
Como una característica de diseño, la Libreta de Direcciones de Windows realiza una copia de resguardo del archivo de direcciones cada vez que algún dato de la Libreta es modificado.

De forma normal, esta copia se almacena en la misma carpeta que el archivo original (usualmente Address Book), y lleva el mismo nombre que el original, con el último caracter remplazado por un ~. De esta forma, en la carpeta Address Book quedará el archivo de direcciones, por ejemplo usuario.wab y su copia de resguardo, usuario.wa~.

A partir de cierta actualización instalada via Windows Update para corregir una vulnerabilidad de seguridad de Outlook Express, un defecto de dicha actualización provoca que la copia de resguardo de la Libreta de Direcciones se realice, no en la carpeta de origen de la Libreta, sino en la carpeta desde donde se ejecutó la aplicación (Outlook Express suele abrirse desde un ícono en el escritorio).

Además, en vez de reemplazar sólo el último caracter del nombre por un tilde, reemplaza el nombre completo, lo que genera un archivo de nombre ~ en el escritorio.

Solución
En primer lugar, es seguro eliminar este archivo ya que en definitiva se trata de una copia de resguardo de la Libreta de Direcciones. Pero como tal, se recomienda más bien moverla a otra ubicación para tener una copia guardada.

De cualquier forma, es muy probable que el archivo vuelva a aparecer hasta que el defecto de Outlook Express sea corregido. Para esto, debe ser aplicada la actualización de seguridad descripta en este artículo de Microsoft TechNet.

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